Iulian Popescu, actual președinte al PNL Târgu-Jiu și fost prefect de Gorj, ajuns politic până la funcția de secretar de stat în Ministerul Cercetării, Inovării și Digitalizării, își poartă în spate o moștenire incomodă: o afacere cu fonduri europene care nu s-a concretizat nici astăzi. În loc de succes și dezvoltare turistică, la Tulcea a rămas o ambarcațiune ruginită care nu a mai ajuns la Sulina și un șir de suspiciuni privind modul de gestionare a banilor publici.
Proiect pe milioane pe hârtie – dar rămas pe apa Dunării
În anul 2018, în presa locală din Tulcea apărea vestea: firma SoftTehnica SRL, controlată atunci direct de Iulian Popescu, obținuse finanțare pentru un proiect turistic spectaculos – un hotel plutitor în Delta Dunării. Valoarea totală a investiției: 7,8 milioane lei, din care peste 4,6 milioane lei ajutor nerambursabil, bani europeni prin Programul Operațional Regional, Axa 2.2 ITI.
Planul părea ambițios: 11 camere duble, apartamente, restaurant de 200 mp, sală de conferințe, rooftop bar și spații de relaxare. Practic, un hotel plutitor menit să ridice nivelul de competitivitate al firmei lui Popescu și să contribuie la transformarea Sulinei într-o destinație exclusivistă.
Realitatea din teren: rugină, proiect blocat și banii publici luați
Conform graficului, proiectul trebuia finalizat până la 30 iunie 2022. Nu doar că termenul a fost ratat, dar nici după trei prelungiri succesive hotelul nu este funcțional.
La fața locului, lângă șantierul naval din Tulcea, jurnaliștii au descoperit ambarcațiunea: o navă veche, cu rugină vizibilă, degradată și nemișcată de peste doi ani – „probabil abandonată”, după cum afirmă mai multe surse locale. Localnicii spun că nu doar că nu se mai lucrează, dar că nici nu au văzut vreodată vreo activitate reală pe ambarcațiune.
Imaginile surprinse arată fără echivoc: proiectul figurează oficial la „nefinalizat” în evidențele ADR Sud-Est.
Prietenul care „a preluat” problema
În paralel cu ascensiunea politică, Iulian Popescu s-a retras din firmă. În 2020, și-a cedat părțile sociale către un amic, Florian Bucă, care astăzi deține 90% din SoftTehnica și cu care am reușit să discutăm telefonic. Fratele politicianului a păstrat restul de 10%.
Întrebat de starea proiectului, Bucă încearcă să-și protejeze prietenul politician, declarând că derularea ar fi început abia după ce Popescu nu mai era asociat. Documentele oficiale îl contrazic însă: Popescu apare ca semnatar al cererii de finanțare și ca persoană directă de contact, cu nume, prenume și număr de telefon.
Cu alte cuvinte, proiectul îi poartă clar amprenta, indiferent cine a rămas pe hârtie să ducă mai departe „moștenirea”.
Explicații cu iz de scuză
Actualul administrator a confirmat informațiile TvSud: investiția s-a blocat și din cauza unei firme obscure din Turcia, contractată pentru renovare chiar de beneficiarul inițial. Rezultatul: întârzieri, penalități de aproape 100.000 euro și un proiect care, încă de anul trecut, avea nevoie de alți 350.000 euro pentru a fi dus la capăt.
Datele oficiale arată că până acum SoftTehnica a încasat 4,13 milioane lei, din care 3,51 milioane din fonduri externe nerambursabile și peste 620.000 lei din bugetul de stat. În schimb, la Tulcea stă – și acum în septembrie 2025 – un vapor ruginit care nu aduce niciun leu comunității și niciun turist.
Umbra anchetelor europene
Contextul nu este deloc liniștitor. Delta Dunării a fost de ani buni un teren fertil pentru fraudarea fondurilor europene, iar Parchetul European (EPPO), condus de Laura Codruța Kovesi, investighează sute de milioane de euro dispăruți în proiecte fictive sau nefinalizate.
În acest tablou, proiectul SoftTehnica ridică inevitabil întrebări: de ce un politician care se erijează în „salvator local” al Târgu-Jiului, ajuns prefect și secretar de stat, a lăsat în urmă un proiect european blocat? Și de ce, în loc de responsabilitate, a ales să paseze compania către un prieten apropiat?
Politică și afaceri neterminate
Cazul „hotelului plutitor” este mai mult decât o poveste despre birocrație și firme falimentare. Este o oglindă a felului în care afacerile cu bani europeni se intersectează cu politica, iar responsabilitatea dispare odată cu transferul unor părți sociale.
La Sulina însă, ruginind la mal, stă o ambarcațiune care ridică aceeași întrebare simplă: cum rămâne cu promisiunile europene neterminate ale politicienilor români?
În concluzie…
Conform informațiilor oficiale obținute de jurnaliști de la Ministerul Investițiilor și Proiectelor Europene, „…la nivelul Autorității de Management există două suspiciuni de neregulă aflate în verificare la structura de control.”
Firma SoftTehnica a încasat în total 4.135.027,71 lei, din care 3.514.773,55 lei din fonduri externe nerambursabile și 620.254,16 lei din cofinanțare de la bugetul de stat. Iar proiectul pentru care inițial Iulian Popescu a cerut și obținut finanțare rămâne nefinalizat.
Iulian Popescu este președintele foarte vocal al PNL Târgu-Jiu, candidat perdant: la fotoliul de primar al municipiului și la Senat. De altfel, după ce a pierdut anul trecut alegerile, a fost ales consilier local, dar a renunțat rapid la funcție, în detrimentul voinței celor care l-au votat. La fel a procedat și în 2020 când a candidat la președinția Consiliului Județean Gorj și a pierdut. A fost ales consilier județean, la scurt timp și-a lăsat alegătorii cu “ochii-n soare” și a renunțat la mandat. Astăzi, Iulian Popescu “dă lecții de civism” în online din postura de președintele interimar al organizației PNL Târgu-Jiu… .
